16 декабря 1991 года Верховный Совет Казахстана принял закон о независимости и государственном суверенитете республики. После распада СССР Казахская Советская Социалистическая
Республика стала последней из республик на постсоветском пространстве, провозгласившей свой государственный суверенитет.
В День Независимости Казахстана по всей стране проходят массовые народные гуляния. В преддверии праздника президент Нурсултан Назарбаев наградил выдающихся граждан Казахстана —
деятелей культуры, искусства, спорта, политики орденами и медалями.
16 и 17 декабря являются в Республике Казахстан праздничными нерабочими днями.